Wanneer schakel je een letselschadejurist in?

De verzekeraar van de tegenpartij belt en klinkt vriendelijk. Er wordt een bedrag genoemd, of gevraagd of je even een formulier wilt tekenen. En jij zit thuis met pijn, een arm in het gips en de vraag: is dit een goed voorstel? Of laat ik hier geld liggen?

Veel mensen stellen het inschakelen van een letselschadejurist uit. Ze denken dat hun zaak te klein is, dat het duur wordt, of dat ze eerst zelf maar eens moeten kijken hoe ver ze komen. Hieronder lees je op welk moment het verstandig is om een letselschadejurist in te schakelen, wat zo iemand precies voor je doet, of je het ook zelf kunt regelen en wat het je kost

Het korte antwoord: schakel hulp in zodra duidelijk is dat je letsel hebt en er mogelijk iemand anders aansprakelijk is, dus meteen na het ongeval en in elk geval vóórdat je iets ondertekent of een voorstel accepteert.

Wanneer schakel je een letselschadejurist in?

Er is geen wettelijk moment waarop het “moet”. Maar er zijn wel situaties waarin je beter niet langer wacht.

1. Je hebt meer dan lichte klachten

Een schram of een blauwe plek regel je meestal zelf met de verzekeraar. Maar zodra je naar de huisarts of het ziekenhuis moet, fysiotherapie nodig hebt of dagen tot weken niet kunt werken, lopen de schadeposten sneller op dan je denkt.

2. Je kunt (tijdelijk) niet werken

Inkomensverlies is vaak de grootste schadepost en tegelijk de lastigste om te berekenen. Zeker als je zzp’er bent, in de opbouw van je carrière zit of een wisselend inkomen hebt.

3. De aansprakelijkheid is niet meteen duidelijk

Wijst de tegenpartij naar jou? Is er geen politierapport? Zegt de werkgever dat je zelf onvoorzichtig was? Dan wordt het aantonen van aansprakelijkheid een zaak van bewijs, en dat begint met snel handelen.

4. De verzekeraar neemt contact met je op

Dit is het belangrijkste kantelpunt. Een schadebehandelaar van een verzekeraar doet dit werk dagelijks en behartigt de belangen van zijn werkgever. Zodra er gesproken wordt over een regeling, een bezoek van een schaderegelaar of een medische machtiging, is het verstandig eerst advies te vragen.

5. Er is sprake van blijvend letsel

Bij letsel dat niet volledig herstelt, loopt de schade soms tientallen jaren door. Zulke zaken zijn te ingewikkeld om zelf in te schatten.

6. Je twijfelt over een voorstel

Een aanbod van de verzekeraar is een eindvoorstel: teken je voor finale kwijting, dan kun je later niet meer terugkomen op klachten die dan pas opspelen.

Wacht niet te lang. Bewijs verzamelen is veel makkelijker als het ongeval nog vers is: getuigen weten het nog, camerabeelden zijn nog niet overschreven en de medische informatie sluit aan op het moment zelf. Daarnaast geldt een verjaringstermijn, in de regel drie tot vijf jaar. Meer daarover lees je in wat is letselschade.

Welke situaties komen het meest voor en waar loopt het vast?

De meeste letselschadezaken gaan over een handvol situaties. Interessanter dan de opsomming is de vraag waar het in elk van die situaties juridisch spaak loopt. Precies daar zit de reden om hulp in te schakelen.

Verkeersongeval — discussie over de toedracht. De grootste groep zaken. Het struikelblok is bijna altijd de vraag wie wat deed. Zonder politierapport of getuigen staat jouw lezing tegenover die van de ander, en dan wordt bewijs beslissend: remsporen, schadebeeld, camerabeelden. Die verdwijnen snel. Voor fietsers en voetgangers geldt overigens extra bescherming (artikel 185 Wegenverkeerswet), maar ook dan wordt er vaak onderhandeld over een percentage eigen schuld. Lees meer over letselschade bij een verkeersongeval.

Arbeidsongeval — de relatie met je werkgever. Juridisch sta je sterk: de werkgever moet zélf aantonen dat hij zijn zorgplicht is nagekomen (artikel 7:658 BW). Het echte knelpunt is menselijk. Je moet daar morgen weer werken, en veel mensen willen geen gedoe. Een belangenbehartiger neemt die confrontatie van je over; je claimt bovendien niet bij je werkgever persoonlijk, maar bij zijn verzekeraar. Bekijk wat er mogelijk is bij letselschade bij een arbeidsongeval.

Dieren, gebrekkige zaken en onveilige situaties — wie is de aansprakelijke partij? Bij een hondenbeet, een losliggende stoeptegel of een natte winkelvloer is de vraag zelden óf iemand aansprakelijk is, maar wíe: de eigenaar, de bezitter, de gemeente of de exploitant. Dat uitzoeken kost tijd die je liever aan je herstel besteedt. Dit valt onder letselschade door overige situaties.

Overlijden — je bent er emotioneel niet toe in staat. Bij overlijdensschade na een ongeval moeten nabestaanden gederfd levensonderhoud berekenen en aanspraak maken op affectieschade, midden in een rouwproces. Dit is de categorie waarin het uit handen geven niet alleen verstandig maar ook gewoon menselijk is.

Wat doet een letselschadejurist precies?

Veel mensen denken bij een jurist aan rechtszaken. In letselschade is dat zelden aan de orde. Het werk zit vooral in dossieropbouw en onderhandeling:

• Aansprakelijkheid onderzoeken en vaststellen. Wie is verantwoordelijk, en op welke juridische grond?
• De tegenpartij aansprakelijk stellen en het contact met de verzekeraar volledig overnemen, zodat jij niet meer gebeld wordt.
• De schade in kaart brengen. Alle posten langslopen: medische kosten, inkomensverlies, huishoudelijke hulp, verlies van zelfwerkzaamheid, reiskosten, studievertraging. Ook de posten waar je zelf niet aan denkt.
• Medische informatie beoordelen, meestal samen met een eigen medisch adviseur.
• Voorschotten regelen, zodat je niet in de financiële problemen komt terwijl de zaak nog loopt.
• Onderhandelen over het eindbedrag en beoordelen of een voorstel reëel is.
• De verjaring bewaken en indien nodig stuiten.
• Uitleggen wat er gebeurt, in normale taal, zodat je weet waar je aan toe bent.

Jurist of advocaat: maakt dat uit?

In de praktijk nauwelijks, maar het is wel goed om te weten waar het verschil zit. Een advocaat is ingeschreven bij de Nederlandse Orde van Advocaten en mag in alle procedures optreden. Een letselschadejurist mag dat bij de rechtbank beperkt; bij kantonzaken wel, daarboven niet zelfstandig. Voor de dagelijkse gang van zaken maakt dat weinig uit, omdat verreweg de meeste letselschadezaken in onderhandeling worden geregeld en nooit bij een rechter komen. Moet er toch geprocedeerd worden, dan schakelt een goed kantoor daarvoor een advocaat in.

Veel belangrijker dan de titel zijn drie andere dingen: doet deze persoon uitsluitend letselschade of ook van alles daarnaast, is het kantoor aangesloten bij een erkend keurmerk, en krijg je één vast aanspreekpunt of een wisselende dossierbehandelaar. Lees meer over wat een letselschadejurist voor je kan doen.

Kan ik het ook zelf regelen?

Ja, dat mag. En bij kleine, overzichtelijke schade is dat soms ook prima te doen: een geschaafde knie, een kapotte fiets, een week niet kunnen werken en een tegenpartij die de aansprakelijkheid direct erkent.

Maar er zijn een paar dingen waar mensen die het zelf doen vaak tegenaan lopen.

• Je kent je eigen schadeposten niet. Verlies van zelfwerkzaamheid, huishoudelijke hulp, toekomstig inkomensverlies en smartengeld worden regelmatig vergeten. Wat je niet claimt, krijg je niet.
• Je onderhandelt met een professional. De schadebehandelaar aan de andere kant van de lijn doet dit elke dag, met referentiemateriaal dat jij niet hebt.
• Je tekent misschien te vroeg. Bij een slotbetaling teken je meestal voor finale kwijting. Blijken je klachten een jaar later toch chronisch, dan sta je met lege handen.
• Je geeft misschien te veel weg. Een brede medische machtiging geeft de verzekeraar inzage in jouw hele medische verleden. Dat hoeft vaak helemaal niet.
• Het kost energie die je nodig hebt voor je herstel. Dat is misschien wel het zwaarste argument: je bent maandenlang bezig met brieven en telefoontjes, terwijl je eigenlijk beter moet worden.

Een tussenweg bestaat ook: laat je zaak gratis beoordelen en beslis daarna pas of je het zelf oppakt.

Wat kost een letselschadejurist?

In de meeste gevallen niets.

De wet bepaalt dat de aansprakelijke partij niet alleen jouw schade vergoedt, maar ook de redelijke kosten van juridische bijstand (artikel 6:96 lid 2 BW). Wordt de aansprakelijkheid erkend, dan gaat de declaratie naar de verzekeraar van de tegenpartij, niet naar jou. Je vergoeding wordt er dus niet kleiner van.

Wat je wel moet weten:

• Wordt de aansprakelijkheid niet erkend, dan is er in beginsel ook geen partij die de kosten betaalt. Bespreek daarom vooraf hoe daarmee wordt omgegaan.
• Sommige partijen werken met no cure no pay, waarbij een percentage van jouw vergoeding wordt ingehouden. Dat is een wezenlijk andere afspraak. Vraag altijd expliciet na welke variant geldt.
• Heb je een rechtsbijstandverzekering? Dan ben je niet verplicht om de jurist van de verzekeraar te gebruiken; je mag zelf een belangenbehartiger kiezen.

Een eerste gesprek is bij ons altijd gratis en vrijblijvend. Ook als blijkt dat een claim weinig kans maakt, zit je nergens aan vast. Wil je een beeld krijgen van de schadeposten die meespelen, bekijk dan onze pagina over letselschade bedragen.

Waarom kiezen voor Dammers & Verlaan Letselschade?

Mariska Dammers en Andrea Verlaan werkten jarenlang bij een grote rechtsbijstandsverzekeraar voordat ze in 2018 voor zichzelf begonnen. Ze kennen het werk dus van de andere kant van de tafel: hoe dossiers daar worden beoordeeld, waar op wordt gestuurd en wat een schadebehandelaar doet met een slecht onderbouwde claim.

Wat je merkt als je ons inschakelt:

• Het telefoontje van de verzekeraar stopt. Vanaf de aansprakelijkstelling loopt al het contact via ons.
• We komen bij je langs of je komt langs bij ons kantoor. Niet één keer als formaliteit, maar om echt in kaart te brengen wat het letsel betekent voor je werk, je gezin en je dagelijkse dingen.
• Je weet waar je aan toe bent. Je hoort van ons wat realistisch is, ook als dat niet het antwoord is waarop je hoopte.
• Aangetoonde kwaliteit. We hebben het Nationaal Keurmerk Letselschade en staan ingeschreven als Register-Expert Personenschade bij het NIVRE.

Vanuit Tilburg helpen we mensen in heel Nederland.

Veelgestelde vragen

Is mijn zaak groot genoeg om hulp in te schakelen?

Die vraag hoef je zelf niet te beantwoorden. Bel of mail gerust; een eerste beoordeling kost niets en vaak blijkt de schade groter dan mensen zelf inschatten.

Kan ik nog hulp inschakelen als de verzekeraar al een voorstel heeft gedaan?

Ja, zolang je niets hebt ondertekend. Laat een voorstel altijd eerst beoordelen voordat je akkoord gaat.

Kan ik overstappen als mijn zaak al bij iemand anders loopt?

Ja. Je bent nergens aan gebonden en mag je dossier laten overnemen als je niet tevreden bent over de begeleiding.

Moet ik de jurist van mijn rechtsbijstandverzekering gebruiken?

Nee. Je hebt het recht om zelf een belangenbehartiger te kiezen.

Hoelang na het ongeval kan ik nog een zaak starten?

In de regel drie tot vijf jaar vanaf het moment dat je bekend bent met de schade én de aansprakelijke partij, met uitzonderingen. Vraag het bij twijfel na, ook als het ongeval al jaren geleden is.

Twijfel je of het bij jou nodig is?

Dan is dat precies het moment om het even voor te leggen. We bespreken samen wat er is gebeurd, of er iemand aansprakelijk is en wat wij voor je kunnen betekenen. Je zit daarna nergens aan vast, je weet alleen wél waar je staat.

Direct gratis advies of bel 013 303 9010.